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2019/11/19

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3D打印催生第三种工业力量,LuxCreo清锋时代要做制造业的“追光者”

       有人说,3D打印是19世纪的构想,20世纪的基础,21世纪的市场。2012年,《经济学人》杂志中以专题形式论述了当今全球范围内的工业领域正在经历的第三次革命,并对3D打印技术做了重点介绍。从此,3D打印开始走入大众视野中。
 
       但在大众眼里,这项技术似乎还是离人很远。仔细想想,它好像常出现在好莱坞大片中:《十二生肖》中,成龙大哥使用手套对兽首扫描、建模,快速打印出一个完美的复制品;《重返地球》中,男主人公利用一部微型三维扫描仪对下肢实施修复;《瞒天过海:美人计》中的抢劫团伙更是用一副带有内置三维扫描仪的眼镜对价值1.5亿美元的卡地亚项链完美复刻。
 
       无论是在艺术工艺品还是医疗领域,3D打印都为我们提供了莫大的想象空间。但是,如此炫酷的技术何时才能脱离艺术美学,真正赋能到制造业为人所用呢?在3D打印市场的起起伏伏中,LuxCreo清锋时代找到了合适的应用场景,并探索了一条可行的商业化道路。
 
       “第一次看到它的时候,我脑袋‘嗡’的一声”
 
       与传统技术流出身的高新技术产业创始人不同,姚志锋是个毕业于清华美院雕塑系的艺术生。考取清华是当年姚志锋的梦想,为了实现这个梦想,他曾经复读了四年,终于来到了每年只招收15个人的清华雕塑班。这种为实现目标孤注一掷的毅力也为后来姚志锋的创业路埋下了伏笔。
 
       2011年,姚志锋接触到3D打印的时候才刚刚毕业。那时他完成了一个雕塑项目,但总觉得还不满足,一直思考:有没有什么工具,可以帮助我做得更好一些?也就在这时,3D打印闯入了他的眼帘。
 
       不过,姚志锋坦言,第一次在国外网站看到3D打印的时候,他脑袋“嗡”的一声,第一反应是:若3D打印就此流行开来,自己这种雕塑专业毕业的学生会不会失业?这种“恐惧”促使他去学习了解,常常闷在实验室里埋头苦干。
 
       怀着和“未来的人去竞争”的思想以及对3D打印的兴趣,姚志锋创建了自己第一家3D打印公司。从2011年到2013年,凭借着他高中时学习的编程基础,从程序到软件再到硬件的设计,姚志锋全都做了一遍,成功做出了桌面级3D打印机
 
       当时,国外3D打印行业发展迅速,在打印效率和材料品质上已有了明显提升,但在应用领域里,大多数3D打印公司局限于Prototyping(原型制造),离Functional Prototyping(功能性原型制造)和Final Production(最终批量生产)还很远,这也导致了行业整体的体量比较小。简而言之,就是“中看不中用”。
 
       姚志锋认为,3D打印技术若不能解决这个问题,就永远不会对传统制造业产生影响。他看好技术的未来发展,也对现状产生了不满足,于是,姚志锋下定决心转向做工业级3D打印,清锋时代便就此成立。
 
       LuxCreo清锋时代宁波智能工厂
 
       目前,清锋时代在北京、宁波、台北和硅谷都有办公地点,但侧重点各有不同:北京关注软件和产品设计,宁波偏向材料研发并设有智能工厂,台北偏硬件集成,硅谷则为了清锋时代的全球化市场努力。从一个人埋头苦干,到如今近80人的团队,姚志锋收获了来自世界各地的高水平研发团队,也频获资本市场的肯定。
 
       突破三大瓶颈,鞋中底市场大有可为
 
       经过几十年的研究发展,目前市场上应用最成熟及最广泛的3D打印技术包括FDM、SLA、SLS,也正因为此类传统的3D打印技术在生产速度、应用材料以及费用成本上的三大瓶颈,使3D打印技术在市场中的应用一直只有不到百亿规模。
 
       2015年,Carbon 3D公布了连续液界面制造技术(CLIP),将光固化技术的生产效率提升了数十倍,这也为清锋时代在鞋中底领域的发展探了路。不过,尽管Carbon 3D的速度已经有了明显的提升,甚至还拿到了Adidas为期7年的独家合作订单,但姚志锋认为,打印速度更快、材料性能更好,才能真正将量产变为可能。
 
       很多人小看了鞋中底的制作工艺,但姚志锋表示,从某种意义上讲,运动鞋鞋底的材料技术,可能比汽车零部件还要复杂。
 
       “鞋底需要提供支撑、减震、耐磨、透气等功能,还要耐得住高低温、保持不变形,你想想这难不难。”
 
       “脆而不韧”是传统光固化3D打印材料的一大弊病,市面上常用的聚丙烯酸酯类光敏树脂在光固化后强度低、易断裂,且不具备拉伸性和回弹性,无法真正满足力学性能的需求,陷入了“能打不能用”、“能打不敢用”的尴尬局面。
 
       清锋时代团队研发的LEAP极速液态成型技术(Light Enabled Additive Production),搭配自主研发的高性能弹性材料EM系列,打印的效率最高可达120cm/h,效率已经和传统制鞋的注塑工艺接近。且3D打印省去了漫长的开模和后期繁复的制作过程,鞋中底的设计和生产过程也提高了数倍,为品牌节省大量物力和时间成本。
 
       姚志锋表示,在强度、减震、耐久性等方面的测试结果表明,EM系列材料的性能指标已经完全达到并超过运动鞋底对材料的要求,将为3D打印鞋底的顺利量产提供保障。在整个3D打印行业的发展过程中,只有在这时结束原型制造的阶段,才能在未来真正普及3D打印技术。
 
       3D打印催生第三种工业力量的崛起
 
       姚志锋认为,两种制造工艺支撑起了全球制造业的需求:一是热成型,利用注塑工艺制造的青铜器即诞生于此;另一个是CNC,即减材制造,代表了机械的精准造物。两种技术的结合,实现了从创意到规模生产的过程,“但3D打印是二者的结合,代表了第三种工业力量的崛起。”
 
       从应用落地的角度来说,传统制造业很难实现互联网化,开模的整个过程没有办法用高效的网络交流替代。而3D打印可以实现由数据驱动,几乎没有中间环节就可以输出想要的产品,这也为工业互联网的实现提供了可能。
 
       另外,与传统制造行业相比,3D打印似乎生来就适合定制化生产。
 
       采访过程中,姚志锋拿出了多种鞋中底样品,孔隙大小各有不同,有的鞋中底前端和后端的弹力大小也不相同。姚志锋表示,未来在取得大量的用户数据后,便可以根据不同的需求和脚型去生产功能性鞋底,做到定制化生产。不仅运动鞋,眼镜框架、齿科等都是清锋时代未来要切入的场景。
 
       目前,清锋时代已经在宁波建立了第一期智能工厂,年产能超10万双,预计在2020年底,3D打印鞋中底成本将降至主流发泡鞋底成本价格区间内,2024年底能够达到千万双运动鞋鞋中底的生产。不过,3D打印绝不只是传统制造业的简单替代,在未来,清锋时代更想打造出一个具有未来感的智能生产制造平台。
 
       从材料到硬件再到软件甚至是应用解决方案,清锋时代全都可以为客户提供。在智能生产制造平台上,设计师可以上传自己的设计并个性化调整,提供给制造工厂或者是自己的消费级3D打印机进行生产,然后将产品运送至客户手中。姚志锋表示,这将大大提升客户需求的满意度,不再去“妥协”接受原有的产品,进而改变整个供应链体系。
 
       当然,这并不是一朝一夕就能改变的现状,就目前而言,上游的材料仍然是制约国内外大批3D打印企业发展的痛点。但姚志锋对此很有信心,表示清锋时代正在逐步改进工艺的制造方式,同时也投入了大量精力进行材料研发,“北极光创投也是看好我们的技术、人才实力,才会一再投资我们公司。”此外,新一轮融资中入局的KPCB作为美国知名VC机构,此前曾投资了美国金属3D打印领域的独角兽Desktop Metal,市场对清锋时代更有信心。
 
       3D打印技术的日渐成熟,让制造业的变革也越来越近。在未来,制造或许不再是简单的组装拼接,而是真正成为创意和设计的比拼。希望清锋时代能真正做到“打破创新边界,支撑世界想象”。

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