3D打印技术能否成为日后汽车制造的主力？

       对汽车的喜爱，相信不少人都是从小时候开始。听着美妙绝伦的引擎轰鸣，看着视频之中凌厉、刺激的行驶场面，大脑中的神经递质如多巴胺、5-羟色胺不断在加深印象，从而让我们始终沉迷其中。以至于我们会收集诸如贴纸、图片、车模以及游戏等关于汽车的各类周边产品。

 

       随着年龄的增长，心理上的阈值已经不满足于汽车周边产品，我们希望了解过去的历史和亲身的感受，甚至是拥有一辆梦想之车。不过，在如今的经济大环境和用车场景之下，要真正拥有一辆Dream Car并不容易。反观外国的小朋友，对汽车的热爱就简单得多：喜欢那就拥有。在游戏中体验过兰博基尼Aventador的11岁男生Xander Backus，跟父亲表达了想要拥有这辆车的时候。他的父亲却以一种独特的方式来完成儿子的愿望，那就是利用3D打印自行组装。那么，究竟3D打印工艺能否用在汽车制造上？对我们来说又有哪些的启示？

 

       何为3D打印？

 

       所谓的3D打印，并不是真的对物件进行打印。而是快速成型技术的一种，又称增材制造，它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。

 

       简单来说，3D打印机与普通打印机工作原理基本相同，只是打印材料有些不同，普通打印机的打印材料是墨水和纸张，而3D打印机内装有金属、陶瓷、塑料、砂等不同的“打印材料”，是实实在在的原材料，打印机与电脑连接后，通过电脑控制可以把“打印材料”一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。

 

       以3D打印技术来造车，其实在早年就已经有盛传。在2014年的芝加哥国际制造业技术展上，美国公司local Motors就展出一辆由3D打印技术制造的小型纯电动汽车Strati。根据官方消息，它的最高速度为80Km/h，搭载了6.1kWh电池，续航里程大约为100Km。包括此前公布的LSEV纯电动车，也声称是利用3D打印技术进行制作。

 

       为何没被大范围使用？

 

       尽管技术上的应用遍地开花，但到目前为止3D打印技术还没有完整的成品出现在汽车上。反倒是更多地出现在零部件的应用方面。上面提到的LSEV纯电动车，3D打印的应用其实也限于材质必须单独配置的轮胎、座椅和方向盘上的真皮、车身玻璃以及车身内饰以外的覆盖件，并非全车使用打印技术而成。

 

       众所周知，哪怕是再充满未来感的车型，其外在部分的材质也是以金属质地为主要。诚然，3D打印能以金属为原材料进行加工，但其产物在拉伸性、阻燃性和碰撞性实验方面的数据少之又少，更遑论经历过用户大范围的驾驶体验，在安全性上也没有传统造车工艺来得稳健。

 

       并且，3D打印的强项在于一体化成型，但汽车却是由成千上万的零部件拼装而成。包括车体、覆盖件等部位的打造，对于打印机来说也发挥不了其优势。再者，目前3D打印机的效率约为80ml/秒的造形速度，要生产体积较大的零部件其时间成本就已经远超冲压制造的成本。

 

       不过，还是有相当多的传统车企愿意在汽车其它部分的生产之中，使用打印技术。比如福特拥有多个3D打印实验室，打印车内按钮、旋钮到进气口甚至发动机罩等零部件；布加迪推出世界首个由3D打印生产由钛金属打造，重约3公斤的八活塞刹车卡钳，这也是3D打印制造中最大的钛金属部件。

 

       MINI在车身侧舷窗转变灯装饰面板、副驾区车饰面板、LED迎宾踏板和LED车门投影仪都可以根据你自己的设计，无论是线条纹饰、吉祥图腾亦或是手写/印刷体的签名进行3D打印个性化定制。以及梅赛德斯奔驰和保时捷，则利用3D打印为老款车型生产金属零件备件。

 

       3D打印的出现，让制造业达到过去所未及的新高度，同时也是将智能化与传统制造业进行有机结合的新兴科技。但是，汽车的制造和试验仍然有很多技术性的要求需要突破，才能将新技术融汇其中。如今，3D打印技术可以在零部件范畴进行发展，并优化其技术体系，为未来进行整车生产做好准备。不过这一天的到来，或许比想象要快一些。